息肉是肠壁长出的良性肿瘤，大小不一，形状也不同。较小的息肉没有症状，如距肛门很近，会引起大便次数增多，息肉表面发生溃疡时，出现便血，多为鲜红血色，息肉转变为肿瘤肿时，便血量增多。
    息肉多生长在乙状结肠、直肠和降结肠部位，息肉引发的便血会自行停止；不少医学专家认为，息肉是肿瘤的前期症状，息肉生长到一定时候会转变为肿瘤，息肉越大，发生肿瘤变的可能就越大。因息肉引起便血症状，要及早作组织结肠镜、钡剂灌肠或气钡双重对比灌肠检查，以便确诊治疗。
    儿童的直肠息肉多在2--8岁出现症状，为散发的良性息肉，可用组织内窥镜手术摘除。儿童直肠息肉的发现要靠家人的细心观察，看大便有无鲜血，孩子贫血时，除营养不良外，应该想到会不会有直肠息肉，要去医院检查。
    另外还有两种少见的息肉疾病，不同于儿童息肉：
    家族性结肠多发息肉病。在直肠和结肠部位布满有蒂或无蒂的息肉，有腹痛、腹泻和便血症状，有肿瘤变可能，宜及早手术摘除。
    消化道多发性息肉综合症。有遗传性，病童的口唇、口腔内粘膜和手指脚趾有黑色素沉积斑点，息肉多见于小肠；平时无症状，大便有血，极少肿瘤变现象，可对症治疗。