就饮食而言，我国“偏素”的饮食结构相对于汉堡包、炸薯条、烤牛排等西式餐饮，更利于肠肿瘤防治。但奇怪的是，结直肠肿瘤平均发病年龄是65岁，而我国则提前到50~55岁，提早了十多年；大肠肿瘤在欧洲早期发现率是70%~80%，而我国肠肿瘤患者，一经发现基本都是中晚期。
    究其原因，身边得肠肿瘤的人越来越多，虽和饮食关系紧密，但体检中疏忽相关项目的检查，如大便潜血、肛门指检、肠镜等，以及对便血症状不重视，导致肠肿瘤患者一发病就是晚期、手术存活期越来越短。
    大便潜血是一种很方便的化验方法，医疗单位或体检中心都能进行。如果检查结果是阳性，需高度怀疑肠肿瘤的可能，应马上进行肠镜、肛门指检等，以确诊是肠炎、肠息肉还是肠肿瘤。特别是老年人在体检时，都应考虑做这项检查。另外，提醒您做大便潜血检查前，不要吃瘦肉类食物，以免造成实验结果假阳性反应，延误诊断和治疗。
    曾有专家要求，把肛门指检定为常规检查必检项目，因为一般单位体检或者个人查体时，很少有人主动要求肛门指检，更不知道该项具体检查什么。其实，70％的直肠肿瘤通过肛门指检可触摸到。另外，建议50岁以上人群还需每年查一次肠镜，高危人群则要提前10年。高危人群指年龄在45岁以上、有息肉病史、有大肠肿瘤家族史、有溃疡性结肠炎病史多年、大便潜血检查阳性等。
    除定期检查外，不要忽视便血、便秘以及稀便、腹痛等症状。因为，它们很可能是肠肿瘤的信号，如同时出现恶心、呕吐、骨盆疼痛、贫血等更应尽早检查。因为，早期结直肠肿瘤5年生存率在80％以上；中期结直肠肿瘤5年生存率降到70％；而晚期结直肠肿瘤5年生存率则低于50％。